« Pour mon premier appartement, j’imaginais plutôt une Cité U et la fête tous les soirs ». Rémi, étudiant à Mantes-la-Ville (Yvelines), a finalement opté pour un ancien corps de ferme, où il a trouvé un loyer défiant toute concurrence et « du calme pour étudier ».
Chaque soir à la sortie des cours, Rémi Ngo, 23 ans, rejoint l’exploitation céréalière située à dix minutes de voiture, à Mézières-sur-Seine, une commune de 3.500 habitants.
Il loge dans un ancien local pour saisonnier, au premier étage d’un bâtiment laissé à l’abandon depuis plus de 30 ans, que Patrick Lhortie, un agriculteur de 53 ans, et sa compagne Corinne, ont décidé de rénover.
Installé depuis moins d’une semaine, l’étudiant en génie industriel, originaire de Bondy (Seine-Saint-Denis), se sent « un peu dépaysé ». « C’est vraiment différent, il y a beaucoup moins de bruit et beaucoup plus d’air. Mais parfois, le silence me fait encore un peu peur », s’amuse-t-il. Ce « coin reculé et au calme » lui permettra « de se concentrer sur (ses) études ». « Pour l’instant, je trouve que c’est un choix gagnant« , affirme-t-il.
La rencontre entre ces deux mondes a été rendue possible par l’association Campus Vert, qui met en contact des agriculteurs désireux de valoriser « leurs bâtiments inutilisés et dégradés » et des étudiants « confrontés à des difficultés de logement dans les villes universitaires moyennes », explique à l’AFP Odile Colin, chargée de mission chez Campus Vert.
Le programme, né en 1995, s’est d’abord implanté dans le Nord-Pas-de-Calais, avec « trois premiers agriculteurs prêts à s’engager dans l’aventure », se souvient Mme Colin, avant de s’étendre en Bretagne puis en Picardie. « Aujourd’hui, nous travaillons avec 120 agriculteurs, qui logent 530 étudiants. Nous visons 600 logements avant la fin de l’année », annonce-t-elle.
Moins cher et plus convivial
Rémi est le premier étudiant à trouver un appartement labellisé « Campus Vert » en Ile-de-France. D’autres suivront, puisque les Lhortie disposent de trois autres logements. « Nous avons reçu des demandes d’étudiants originaires de Paris et de Versailles », assure Mme Colin.
Dans son premier « chez lui », encore baigné de l’odeur de peinture fraîche, Rémi goûte son privilège. Il débourse 450 euros par mois pour 38m2. « Je cherchais avant tout un meublé car je n’avais pas l’argent pour le mobilier. Ici, j’ai tout », apprécie-t-il.
Pour la même superficie, aux alentours de Mantes-la-Jolie, « les loyers sont de l’ordre de 500 à 700 euros ». Une somme hors de portée de son portefeuille, même si son contrat d’apprentissage et les aides au logement lui rapporteront autour de 1.000 euros par mois.
Pour Patrick aussi, l’opération était intéressante. Sur les 240.000 euros investis pour la rénovation, près de la moitié a été subventionnée par la région et un programme européen. « Sans cette aide, ces bâtiments seraient restés inexploités », reconnaît-il.
Surtout, en diversifiant son activité, il s’assure « un revenu fixe », alors que ses rendements agricoles sont incertains d’une année sur l’autre, et la perspective d’une retraite correcte.
Etudiants et agriculteurs apprécient aussi de pouvoir tisser des liens. Apéritifs, barbecues et repas sont organisés régulièrement pour rendre la cohabitation plus conviviale, un principe auquel est attachée l’association.
« C’est presque comme une famille, tous les soirs quand je rentre des cours, je passe voir Corinne, on prend le café ensemble et on raconte nos journées », explique Rémi. Pour Patrick, dont les deux fils ont quitté le cocon familial, « c’était aussi l’occasion de rester au contact de jeunes, de mettre un peu d’animation ».
Le nouvel hôte a déjà pris ses quartiers dans le potager situé à 200 mètres de la maison. Urbain à la main verte et amateur d’herbes aromatiques, Rémi envisage d’y faire pousser coriandre, basilic, persil… Corinne lui a déjà donné l’autorisation: « Tu pourras planter tout ce que tu veux, sauf du cannabis! ».
Touslesbudgets.com avec AFP-Relaxnews
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